ディーゼルエンジン周辺の技術は、近年急速な発展をとげ、問題となっていた煙もにおいも今は無い。本書では、エンジンが発明され、その後ディーゼルエンジンが生み出されて、今日に至るまでの過程を、技術的な解説も含めて紹介。巻頭カラー口絵では、戦後におけるディーゼル自動車の変遷をたどる。